这也不免带来一些实际的困难。如何在户外创作大尺幅绘画？刮风下雨或者烈日暴晒下又怎么办？画布必须足够大，这样才能挂在沙龙的墙上供人观赏，这又该如何实现？1841年旅居伦敦的美国肖像画家约翰·戈夫·兰德（John Goffe Rand）发明了一种便于挤压的颜料金属管，这进一步催生出一种便于携带和存放的颜料。颜料款式也层出不穷，极大丰富了艺术家的画板——19世纪最初几十年出现了各种蓝色、绿色和黄色，后来还出现了用金属镉制作的鲜艳颜料——说来有些自相矛盾，这些人工合成的颜料却能让艺术家们创造出更细腻生动的自然画面。
但画作尺幅的问题就不那么容易解决了。此前数百年，画家都用油彩写生作画，自19世纪20年代起，巴比松派将画室拓展到了枫丹白露地区的森林和小径。有位画家首次尝试完全在户外创作大尺幅油画，作品充满了林间的自然气息。这位画家就是克劳德·莫奈（Claude Monet）。19世纪60年代，他曾在自家花园里挖出一条深沟，以便用皮带轮将巨大的画布升起或降下。他用这个笨拙的法子完成了《花园中的女人》（Women in the Garden），画中四位女士（其中三位都以画家的女友卡米尔为模特）穿着蓬松而轻盈的夏装，享受这个美好的季节。可惜，1867年的巴黎沙龙拒绝展出这幅画，理由是色彩与构图过于离经叛道，不合专业规范。但对莫奈而言，《花园中的女人》捕捉到了日光的幽微神妙，也成了他人生的一个新开端，从此以后，他一直在摸索如何用颜料在画布上表现自然的光线。